В США появились первые магазины с продавцами-роботами. О наборе в штат механических сотрудников заявила сеть хозяйственных магазинов Lowe. Руководство компании довольно результатами тестов и обещает, что первые роботы будут наравне с людьми работать в предпраздничные дни, когда наплыв покупателей увеличивается в несколько раз. Роботы могут общаться на нескольких языках с покупателями и удаленно общаться с опытными сотрудниками в случае возникновения каких-нибудь затруднений.
Роботы OSHbot запрограммированы выполнять обычную работу продавцов — он может подъехать к клиенту и спросить, что покупатель хочет найти. В роботах установлены трехмерные сканеры, поэтому любую запчасть, принесенную покупателем, робот может идентифицировать и провести до нужной полки в магазине. Умеет OSHbot и информировать о товарах — при необходимости он расскажет состав товара, его характеристики, прочтет краткую инструкцию пользования. Еще робот может сравнивать характеристики товаров и искать самые выгодные и нужные покупателю вещи.
Пока такие роботы будут работать только в Orchard Supply Hardware в Сан-хосе, Калифорния, но уже в следующем году роботы OSHbot могут появиться и в других магазинах сети Lowe. В зависимости от того, как справятся роботы с работой в предновогодние праздники, руководство компании решит стоит ли им доверить и более сложную работу. Уже разрабатывается новая версия робота, которая не только будет информировать о акциях и товарах, но и сможет самостоятельно продавать товар покупателям. Новый робот будет оснащен картоприемником кредитных карт и мобильными платежными системами. По мнению руководства компании, такое нововведение сможет значительно снизить нагрузку на кассы, так как многие покупатели заходят за 2-5 вещами, а вынуждены ожидать в очереди вместе со всеми.
Стоимость роботов в компании не разглашают, но по заявлению руководителей Lowe, решение принять на работу механических работников не связано с экономией на обычных работниках. Компания хотела просто привлечь внимание покупателей своими высокотехничными служащими и провести исследование о том, насколько могут люди и роботы контактировать. Полную замену человеческому труду в компании даже не рассматривают в течении 5-10 лет.
