Японская корпорация Toyota Motors объявила о создании научно-исследовательского центра в Кремниевой долине. Компания будет заниматься разработками в области искусственного интеллекта и робототехники, целью которых станет повышение безопасности вождения, а также создание эффективных автопилотов для установки на любую модель автомобиля. На пятилетний проект компания выделила 1 млрд долларов.
Проектом предусмотрено создание исследовательского центра Toyota Research Institute (TRI) с двумя подразделениями — штаб-квартирой и одной из лабораторий в Кремниевой долине, а второй — в штате Массачусетс рядом с Массачусетским технологичным институтом, где будут проводится испытания. Начало работы TRI запланировано на январь 2016 года, а штат сотрудников составит около 200 человек.
По словам исполнительного технического советника Toyota Джилла Прэтта, на первое время у TRI две основных задачи: улучшение систем безопасности автомобилей путем снижения вероятности ДТП, а также — обеспечение доступности вождения независимо от физических возможностей человека, включая пожилых людей и людей с ограниченными возможностями.
«Мы хотим создавать автомобили, которые будут намного надежнее и которые очень приятно водить. Также мы планируем создание автопилота, установка и применение которого была бы возможна на любом автомобиле нашей компании», — заявил Прэтт. Автомобили, по его словам, будут оборудованы целым набором сенсоров и программным обеспечением- своего рода «ангелом-хранителем», оберегающим водителей, и в тоже время секретарем, помощником и даже в некотором смысле «другом».
Открытием TRI Toyota Motors пополнит ряды других производителей автомобилей, включая Ford, Daimler и ряд технологических компаний, что уже разместили в Кремниевой долине свои научно-исследовательские центры. Однако в отличии от них Toyota Motors будет работать над узким спектром задач, что обеспечит безопасность уже существующим автомобилям. По словам представителей компании, они не будут конкурировать в разработках с другими компаниями, работающими над созданием самоуправляемых автомобилей.