Компания Apple получила от американских властей разрешение на испытание беспилотных автомобилей на дорогах Калифорнии. Как сообщает Reuters, разрешение компания смогла получить от Государственного департамента автомобильного транспорта лишь с третьей попытки. Ранее Apple не выпускала официальных подтверждений того, что она занимается созданием автопилота для автомобилей, и о существовании подобного проекта сообщали лишь неизвестные источники в компании.
Испытания автомобилей с автопилотом от Apple относится к трем моделям Lexus RX540h 2015 года и к шести водителям. Все тесты будут проходить на дорогах Калифорнии в период с 1 мая по 18 августа 2017 года. К этому времени компания должна проехать суммарно около 1 млн километров с помощью своей разработки. «Первые результаты тестов мы покажем в конце мая, до этого времени мы не готовы предоставлять какую-либо информацию о проекте», — заявила пресс-служба Apple.
На сайте Государственного департамента автомобильного транспорта, по состоянию на 14 апреля, в списке компаний, которым разрешены испытания автомобилей с автопилотом, значатся 29 компаний. В соответствии с правилами департамента, в случае возникновения каких-либо происшествий на дороге, производители обязаны не позднее чем через десять дней предоставить ведомству подробный отчет о произошедшем. Также компания обязана предоставлять официальным лицам ежемесячные доклады о ходе испытаний.
Apple не афишировала свою работу по созданию автопилотируемых систем для автомобилей. Первая информация появилась в начале декабря 2016 года, когда Reuters узнали о письме Apple в Национальное управление безопасностью движения на трассах США с просьбой прояснить положения о правилах и ограничениях для машин с автопилотом. Журналисты назвали письмо «наиболее подробным заявлением компании о своей заинтересованности в создании технологии беспилотного автомобиля». Помимо этого, начале это года в СМИ появилась информация о сокращении части сотрудников Apple, которые якобы работали над созданием автопилота. В компании информацию не подтвердили.