Ford инвестирует 1 млрд долларов в беспилотные автомобили

Американская корпорация Ford заявила о планах инвестировать 1 млрд долларов в разработку беспилотных автомобилей компанией Argo Al. В Ford ожидают, что сотрудничество поможет разработать целую линейку беспилотных автомобилей к 2021 году. Компания Argo Al была основана экс-сотрудником Uber Питером Ренделом и Брайаном Сейлски, ранее входившим в число руководителей компании Alphabet. Компаньоны зарегистрировали компанию в прошлом году.

«Мало кто сомневается в том, что автономные транспортные средства окажут не меньшее влияние на развитие человечества, чем изобретение Генри Форда. Вложение инвестиций в Argo Al нацелено на закрепление лидерских позиций нашей компании в разработке беспилотных автомобилей. Усилия и средства, которые мы вкладываем в их разработку, уже принесли хорошие результаты, но мы понимаем, что основная работа еще только предстоит», — заявил исполнительный директор компании Ford Марк Филдс.

Филдс также подчеркнул, что в настоящее время специалисты Argo Al занимаются разработкой «виртуального водителя», в то время как автопроизводитель будет готовить для него аппаратную платформу и заниматься изготовлением образцов беспилотного автомобиля. Первые тесты «виртуального водителя» намечены на осень текущего года. По словам Филдса, компания занимается разработками сразу в двух направлениях — разработкой систем автопилотирования для установки на уже существующие автомобили, и созданием абсолютно новых типов автомобилей, в которых не будут предусмотрены органы управления для человека.

В начале сентября 2016 года компания Apple уволила несколько десятков специалистов, работавших над проектом по созданию беспилотных автомобилей. В компании заявили, что проект не закрыт, а увольнение было лишь частью «реорганизации» отдела.

Компания Uber в ноябре прошлого года запустила беспилотные такси марки Ford Fusion с гибридным двигателем, GPS, 3D-камерами и лазерными датчиками в штате Пенсильвания. Позднее тесты были перенесены в Калифорнию, но там Uber аннулировали лицензию на проведение испытаний в целях безопасности. Первые, реально работающие на относительно коротком (4,5 км) маршруте беспилотные такси, появились в августе 2016 года в Сингапуре.